Trajan Decius was geboren in Pannonia en werd later gouverneur in dat gebied. Na een overwinning op de Gothen werd hij door zijn soldaten tot keizer uitgeroepen, waarop de toenmalige keizer Philippus Arabs de strijd met hem aanbond. Philippus dolf het onderspit en Trajanus maakt zijn zoon Herennius Etruscus tot mede-keizer. Trajanus werd berucht vanwege zijn christenvervolgingen. Hij stierf op het slagveld samen met zijn zoon na twee jaar keizer geweest te zijn.