Philippus I Arabs, de Arabier, was hoofd van de Praetoriaanse garde onder Gordianus III. Hij was verantwoordelijk voor het voedseltransport voor de romeinse legioenen. Hij saboteerde deze om Gordianus in een kwaad daglicht te stellen en hongerige muitende soldaten doodden de keizer. Hierna riep Philippus zich snel uit tot keizer en dat werd bekrachtigd door de senaat. Toen hij Trajan Decius naar de Donau-regio stuurde om een opstand neer te slaan, deed deze dat zo succesvol, dat zijn troepen hem tot keizer uitriepen. Philippus pikte dit niet en ging de strijd aan, want zijn ondergang betekende.