Domitianus was de zoon van Vespasianus en de broer van Titus. Nadat Titus stierf werd hij keizer. Hij zou vijftien jaar aan de macht blijven, waarin hij grote culturele, economische en politieke veranderingen doorvoerde. Hij was de eerste die zich als keizer en god liet aanspreken. Door zijn tirannieke manier van regeren, werd hij gehaat door de Senaat. Een samenzwering, waarin zijn opvolger Nerva waarschijnlijk de hand had, kostte hem het leven.