Licinius - iovi conservator Arles! (AU2556)

Op deze munt zit Licinius zelf op de rug van een adelaar, het heilige dier van Jupiter. De adelaar fungeert als drager van de oppergod en symboliseert dat Licinius letterlijk door Jupiter wordt gedragen en gesteund. Dit beeld is uitzonderlijk, want het plaatst de keizer direct in een half-goddelijke rol, alsof hij al is uitverkoren en verheven boven gewone stervelingen. De voorstelling verwijst naar de apotheose (vergoddelijking) van keizers, maar hier wordt dat idee toegepast op een levende heerser, wat de boodschap van onoverwinnelijkheid versterkt. Tegelijk is het ook een militair symbool: de adelaar stond voor de macht van de legioenen, waardoor Licinius’ positie wordt neergezet als zowel goddelijk gelegitimeerd als militair onbetwist. In de politieke strijd met Constantijn de Grote koos Licinius zo voor een krachtig heidens propagandabeeld, dat zijn band met de traditionele Romeinse goden benadrukte.

Denominatie:
Follis
Conditie:
Zeer fraai
Formaat:
19 mm 
Gewicht:
2,75 gram
Periode:
319 Na chr.
Muntplaats:
Arles
Muntsnede:
SARL
Voorzijde:
IMP LICINIVS AVG,  buste met diadeem naar rechts met kuras. Licinius als Augustus.
Achterzijde:
IOVI CONSERVATORI AVG, Licinius zittend, naar voren gekeerd, met het hoofd naar links en een bliksemschicht in de rechterhand en een scepter in de linkerhand, gezeten op een naar rechts staande adelaar met gespreide vleugels. Jupiter beschermer van de Augusti.
Referentie:
RIC VII 197

Licinius was een goede vriend en strijdmakker van Galerius en kwam uit een boerenfamilie in Dacia. Toen Severus II sneuvelde in de strijd tegen Maxentius, werd Licinius zijn opvolger. Later vocht Licinius enkele veldslagen uit met Maximinus II, die hij won. Hij trouwde met de zus van Constantijn de Grote en trok naar Milaan. Hij heerste nu samen met Constantijn, maar beide waren uit op alleenheerschappij. Er volgde een aantal burgeroorlogen. De laatste slag was die bij Chrysopolis die Licinius verloor. Een half jaar later werd hij terechtgesteld.